Dit jaar vond het Berefeest van Bears in Mind opnieuw plaats tijdens een zonovergoten dag met tropische temperaturen. Het hield de vele berenfans niet tegen, en in groten getale kwamen ze genieten van alle activiteiten in en rond Het Berenbos.

Het thema dit jaar was ‘Beren en bijen’, en in Karpatica kon al direct een bijenhotel worden gebouwd. In korte tijd werd een bloempot met behulp van leem, bamboe stengels, wat blaadjes en een simpel stukje touw omgetoverd tot een bijenoase. In de burcht kon men éénjarige akkerbloemen kopen om de wilde bijen te helpen, en er was een fantastische stand van kwekerij De Bolderik met de meest uiteenlopende biologisch gekweekte zaden. Daarnaast gaf imker Cor Vernooij uitleg over het leven van de honingbij. Vele bezoekers luisterden gebiologeerd naar de enthousiaste verhalen van Cor en kochten ook een potje honing.

Bears in Mind gaf informatie over het project ‘The Bears and the bees’, waarmee bijenkolonies in Slowakije worden beschermd tegen de beren, en de lokale bevolking begrip leert op te brengen voor de beren.

Om 15:00 uur was het tijd voor het voeren van de zelfgemaakte berenhapjes. Een heel team dierverzorgers, onder leiding van TV-persoonlijkheid Dorine, begeleidde alle kinderen naar de brug van Het Berenbos. Daar werden alle met honing, pindakaas en zaadjes gevulde dennenappels aan de beren gevoerd. Vooral Björna zat vol ongeduld te wachten tot ze de honing van de dennenappels kon likken.

Spindoctor Spitsmuis maakte iedereen enthousiast met de grote ‘Beren en Bijen Quiz’. En daar kon je nog wat van leren ook! Verder kochten veel mensen prachtige knuffels en andere producten waarmee de beren direct gesteund werden. De bekende Berebroodjes van bakker Van Ledden van Bakkerij ’t Haverland uit Veenendaal waren er ook weer. Elk jaar maakt de bakker deze overheerlijke broodjes, en dit keer deed hij dat zelfs in zijn vakantie!

De spelletjes zoals het ringwerpen waren drukbezet, en er werden flink wat buttons gemaakt. En hoewel de temperatuur ’s middags boven de 30 graden uitkwam, liepen ook de Fursuiters door Het Berenbos. Vele mensen gingen met deze zachte vrienden op de foto. Om het af te ronden kon je ook nog prachtig geschminkt worden.

Wij danken iedereen die aan dit Berefeest heeft meegewerkt, het was een beregezellige dag!

[Slideshow-berefeest2019augustus]

Beer Keta is in juni 2015 gered uit het voormalig fokstation voor de jacht in Bulgarije, Kormisosh. Een leven onder erbarmelijke omstandigheden in een betonnen hel. Samen met Mincho is ze in 2015 naar Het Berenbos gekomen waar ze in de semi-natuurlijke omgeving rustig en zorgeloos verder kon leven.

In de jaren in Het Berenbos is ze een rustige beer gebleven die dol is op vlees; ze kon niet wachten tot haar verzorgers kwamen met haar favoriete kostje. Ook op de potten honing die adoptie-ouder mevrouw Vis meenam was ze dol. Vanwege haar getraumatiseerde verleden voelde ze zich het meest veilig in haar eigen stukje bos, in de buurt van het binnenverblijf achterin Het Berenbos.

Keta is begin augustus medisch onderzocht en de scans lieten veel artrose en botdegenatie in de nekregio zien en daarnaast een bijna verdwenen tussenwervelschijf in de ruggengraat. Deze aandoeningen veroorzaken veel pijn en zijn niet te genezen. Om haar een verdere lijdensweg te besparen is de beslissing genomen om Keta vredig in te laten slapen.

Keta heeft nog mogen schitteren in de televisieserie “Het echte leven in de dierentuin” van NPO1 en we zijn blij dat we haar een rustig pensioen in Het Berenbos hebben kunnen geven.

Zij heeft de respectabele leeftijd bereikt van 31 jaar.

Op 19 juni is voormalig circusbeer Vipas uit Litouwen verhuisd naar het opvangcentrum Gnadenhof für Bären in Duitsland. Vipas leefde samen met het vrouwtje Kvina in een trailer. Ze werden door de eigenaar niet meer gebruikt om in het circus op te treden, omdat Kvina hem had aangevallen. Hij had nog wel plannen om geld aan de beren te verdienen, maar Bears in Mind heeft aangedrongen op herplaatsing van de beren. De huisvesting en voeding was erg slecht voor de beren. Op advies van Bears in Mind heeft de lokale partner alvast goed eten voor de beren geregeld. Maar tijdens het regelen van het transport naar Duitsland verdween Kvina ineens. Hoewel we nog steeds niet weten wat er precies gebeurd is en er nog een onderzoek loopt, vrezen we dat Kvina door de eigenaar is gedood. Een enorme domper, maar gelukkig kon Vipas op tijd worden gered. Hij heeft in zijn nieuwe verblijf al heerlijk kunnen zwemmen en is al een compleet andere beer dan toen hij zat opgesloten in de trailer.

Wij danken iedereen die ervoor gezorgd heeft dat Vipas gered kon worden, in het bijzonder Brigita Kymantaite van Animal Rights Lithuania en Laura Janulaitiene van het Litouwse Ministerie van Milieu. Bears in Mind is druk bezig met het opzetten van een berenopvancentrum in Litouwen, waar alle beren in gevangenschap kunnen worden opgevangen.

On June 19 former Lithuanian circus bear Vipas was transported to the sanctuary Gnadenhof für Bären in Germany. A couple of days later he played in water for the very first time in his life! And he enjoyed it very much! He will be welcomed by his new bear friends. First of all we would like to thank everyone involved, in Lithuania, Italy and Germany, for bringing this bear ‘home’. Especially Brigita Kymantaitė from Animal Rights Protection Lithuania and Laura Janulaitiene from the Lithuanian Ministry of ENVI who have worked tirelessly to achieve this goal. Unfortunately, a shadow is cast over this rescue operation, as the second circus bear, female Kvina went missing at the end of May. It is still unclear what happened to her, but we fear the worst. The former owner of the bears has not opened up about her disappearance, but it is believed he killed her and burried the corpse. An investigation is still ongoing. We hope to bring more news about the plans to establish a bear sanctuary in Lithuania soon.

Per 17 juni is Ingrid Vermeulen begonnen als nieuwe directeur van Bears in Mind. Ingrid is de opvolgster van Annemarie Weegenaar, die haar eigen stichting is begonnen.

Ingrid Vermeulen heeft een Diermanagement opleiding aan het Van Hall Instituut in Leeuwarden gevolgd. Jarenlang is ze actief geweest als Operationeel Manager voor een online marketingbureau in Noord-Brabant, waar ze een groot aandeel had in de schaalvergroting van het bedrijf. Hier stelt zij zich kort voor:

“Van jongs af aan heb ik al een passie voor dieren en de studie Diermanagement was dan ook een logische keuze. Een bijdrage leveren aan het verbeteren van het dierenwelzijn en de onderlinge relatie mens-dier stond daarbij centraal. Na mijn werk in Borneo met Orang-oetans en bij de Singapore Zoo ben ik het Nederlandse bedrijfsleven ingerold. Hier was ik verantwoordelijk voor de dagelijkse aansturing van een organisatie in online marketing. Na 11 jaar wilde ik weer dat gaan doen waar mijn hart ligt en me inzetten voor het verbeteren van dierenwelzijn. Nu is de cirkel rond! Ik zal me in deze combinatie van passie voor dierenwelzijn en kennis en ervaring in het laten groeien van een organisatie, inzetten om veel mooie projecten te realiseren bij Bears in Mind.”

Op 28 mei publiceerden wij een bericht over de bizarre situatie van beer Ekatarina, die al jaren zal opgesloten in een gevangenis in Kazachstan. Niet lang daarna bereikte ons het bericht dat Ekatarina is overgeplaatst naar een klein park, samen met eerder in beslag genomen bruine beren afkomstig uit een circus. De petitie die wij hadden opgezet om beer Ekatarina te laten verplaatsen is dus niet meer actueel, en hebben we gesloten. Wij danken iedereen voor het ondertekenen van de petitie en zijn blij dat deze beer een beter leven tegemoet gaat!

On May 28 we published an article on this website in which we highlighted the bizarre situation of bear Ekatarina, who was imprisoned in a Kazakstan jail. According to a Kazakh news agency, bear Ekaterina (she is also called Katya) was released on the 5th of June. After spending more than 15 years inside the prison walls in Kostanay, she was relocated to a small zoological park in the North of Kazakhstan. There are already two other bears – Yashka & Nika, former rescues from a circus, to accompany her. On hearing this news, we closed the petition. A big thank you to all the people who signed the petition! We are glad that Ekatarina can look forward to a better life.

Samen met de Russische NGO Forgotten Animals heeft Bears in Mind een petitie opgezet om de bruine beer Ekatarina te laten overplaatsen naar een opvangcentrum. Deze bruine beer zit al 15 jaar opgesloten in een gevangenis in Kazachstan. Een bizarre situatie, en het wordt hoog tijd dat dit wilde dier wordt overgeplaatst naar een geschikt opvangcentrum. Als velen de petitie ondertekenen kan nog meer druk worden uitgeoefend op de verantwoordelijke minister. De petitie is in het Engels en Russisch, en daarom is de volledige tekst hieronder in het Nederlands geplaatst:

Vrijheid voor  Ekaterina, de bruine beer die een levenslange gevangenisstraf uitzit in een gevangenis in Kazachstan!

De strafkolonie van de stad Kustanai herbergt 730 ‘gevaarlijke criminelen’ en één bruine beer genaamd Ekatarina. Zij is gearresteerd en tot levenslange opsluiting veroordeeld voor het ‘misdrijf’ dat zij 15 jaar geleden heeft begaan.  Ze is beschuldigd van het aanvallen van twee mensen in een toeristenkamp in 2004 en is nu de enige vrouwelijke gevangene in de strafkolonie, en ook nog eens de enige die een levenslange straf uitzit. Ekatarina werd na een tijd als circusbeer actief te zijn geweest opgesloten in een kooi bij een toeristenkamp. Op een dag raakte ze een 11-jarig jongetje dat te dicht bij de kooi kwam. De jongen overleefde het incident, maar had wel ernstige verwondingen. In datzelfde jaar viel Ekatarina een 28-jarige dronken man aan, die probeerde haar poot te schudden. Vervolgens werd de beer schuldig bevonden aan deze twee ‘misdrijven’, terwijl ze zich alleen maar gedroeg zoals een beer zich behoort te gedragen. Zo’n wild dier hoort niet in een kooi, is geen toerstenatrractie en dient voorzichtig benaderd te worden door getrainde experts.

De beer krijgt zeven maanden per jaar een gebrekkig dieet dat voornamelijk bestaat uit kliekjes. Het bestuur van de gevangenis claimt dat ze de rest van het jaar in winterrust gaat, een nogal discutabele bewering gezien haar slechte dieet en het verblijf zonder overwinteringshol maar met betonnen vloer. Na 15 jaar opsluiting is Ekatarina enorm gehoorzaam geworden. Veel gevangenen brengen tijd bij haar door en vinden zo afleiding van het gevangenisleven. Ekatarina is een symbool van de gevangenis geworden, en in de nabijheid van de muren is zelfs het standbeeld van een beer geplaatst. Hoewel we geloven dat veel mensen die bij de gevangenis horen ook echt om Ekatarina geven, is een kleine betonnen cel  in een gevangenis natuurlijk geen plaats voor een wild dier.

Ekatarina verdient het om de rest van haar leven in een opvangcentrum door te brengen.

Nadat het nieuws over haar bewaring zich buiten Kazachstan verspreidde, hebben de NGO’s Bears in Mind en Forgotten Animals haar onmiddelijke vrijheid geëist zodat ze kan worden opgenomen in een voor beren geschikt opvangcentrum.

Teken ook de petitie om het veranwoordelijke ministerie ervan te overtuigen dat Ekatarina moet worden vrijgelaten en opgenomen in een opvangcentrum. Ze heeft na een tijd in het circus nu al 15 jaar in de gevangenis doorgebracht, de rest van haar leven moet ze weer echt beer kunnen zijn!

Bears in Mind has started a petition, in collaboration with Russian NGO Forgotten Animals, to free brown bear Ekatarina, and have her transported to a suitable bear sanctuary. Bear Ekatarina has been incarcerated in a prison in Kazakhstan for 15 years. This bizarre situation has to end! Ekatarina has to be free and transferred to a sanctuary. When many people sign the petition, even more pressure can be put on the Ministry that is responsible. So please help free Ekatarina and sign the petition!

Op donderdag 23 mei was het tijd voor de tweede editie van de Bears in Mind Award. Vanaf 19:00 verzamelden de gasten zich in het prachtige Pandasia in Ouwehands Dierenpark. Om 19:30 uur begon het evenement, waarbij duidelijk zou worden wie van de vier genomineerde kandidaten naar huis zou gaan met de ‘Golden Bora’, en zich tot ‘Berenbeschermer van het jaar’ kon laten kronen. Alle vier de kandidaten zijn doorgewinterde berenbeschermers die zich op diverse manieren hebben ingezet voor de bescherming van beren en hun habitat. De kandidaten waren Hans Heikamp, Arnold van Hooft, Wanda en Jacques Beemsterboer en de heer Van Emst. De geplande gastvrouw van de avond, Bibi Dumon Tak kon er helaas niet bij zijn doordat haar hond doodziek was. Na een slopende dag waarin de hond gelukkig stabiel werd, had Bibi simpelweg geen tijd meer om op tijd aanwezig te zijn. Maar volgend jaar is Bibi er gewoon weer bij! Na een welkomstwoord door de voorzitter van het bestuur van Bears in Mind, Ton Dorresteijn, was het tijd voor speciale gast Anna Gimbrere. In een inspirerend betoog nam zij de bezoekers mee op een reis over het ontstaan van de aarde en haar bewoners en ging zij in op het gevolg van de ‘astronautenblik’, die onze perceptie van de aarde een nieuwe wending gaf, en voor het eerst de enorme kwetsbaarheid van deze kleine en unieke planeet zichtbaar maakte. Na haar enthousiaste betoog werden de kandidaten nog één keer voor het voetlicht gebracht. De door de juryleden uitgedeelde punten gecombineerd met de publieksstemmen via de Bears in Mind website leverden de uiteindelijke winnaar op: de heer Van Emst bleek de ‘Berenbeschermer van het jaar 2019’ te zijn. Maar eigenlijk zaten er vier winnaars te stralen, waarvan er één ook nog eens de Golden Bora ontving. Dankzij de steun van de trotse hoofdsponsor Themelion B.V. kan de Bears in Mind Award ook de komende jaren worden georganiseerd. Arjen Brandon van Themelion bekende aan het einde van de uitreiking een echte berenvriend te zijn, en benadrukte het belang van de Europese Unie in relatie tot de bescherming van beren en de wilde natuur. Na afloop van de uitreiking was het tijd voor een borrel met hapjes die werd begeleid door de warme klanken van Die Flegel. Dank aan iedereen die dit evenement mogelijk hebben gemaakt!

[Slideshow-bim-award-2019]