Per 10 november 2016 is Annemarie Weegenaar begonnen als nieuwe directeur van Bears in Mind. Scheidend directeur José Kok werkt nu als Manager Zoölogie, Onderzoek & Educatie voor Ouwehands Dierenpark Rhenen.

Annemarie Weegenaar
Na 17 jaar in Azië actief te zijn geweest, is Annemarie Weegenaar onlangs naar Nederland teruggekeerd. Haar passie voor beren begon met een gedragsstudie van ijsberen en in Indonesië en Maleisië heeft zij gewerkt met Maleise beren. De afgelopen 10 jaar is zij actief geweest voor Animals Asia, de door Jill Robinson in 1998 opgerichte dierenwelzijnsorganisatie. In Vietnam stuurde zij een team aan dat direct betrokken was bij de opvang en rehabilitatie van zwaar getraumatiseerde beren, die bevrijd waren uit de verschrikkelijke beerboerderijen, waar (Aziatische zwarte) beren omwille van hun gal in kleine kooien zitten opgesloten. Hun gal wordt afgetapt, voor gebruik in Traditionele Medicijnen.

"Het Berenbos en de overige projecten van Bears in Mind zijn erg inspirerend en ik verheug mij erop om samen met een ervaren en enthousiast team beren in het wild en beren in nood te helpen.", aldus de kersverse directeur.

As of November 10, 2016, Annemarie Weegenaar has taken office as the new director for Bears in Mind. José Kok has returned to Ouwehand Zoo and is appointed as Zoology Manager for the zoo.

Annemarie Weegenaar
After a career of 17 years in Southeast Asia, Annemarie returns to her native country of the Netherlands to resume her passion for working with and for bears. She started working with captive polar bears in Singapore early in her career, after which she moved to Borneo to work with Sun bears in the conservation education centre in Balikpapan, together with Gabriella Fredriksson. Her next step brought her to China to work for Animals Asia in their bear rescue centre in Chengdu. Animals Asia is the main animal welfare NGO fighting to end bear bile farming in SE Asia. The last eight years Annemarie worked in Vietnam where she and her team set up the Tam Dao centre for rescued bears from bile farms. Tam Dao will be able to house as many as 200 former 'bile bears'.

"The Bear Forest and the projects by Bears in Mind are very inspirational to me and I'm looking forward to work with the experienced and enthusiastic team to protect wild bears and their habitat, and rescue captive bears in need.", says the newly appointed director.

Last week the Romanian government decided on a total ban on the trophy hunt of bears, wolves, lynx and wild cats. An unexpected but very welcome move, that hopefully will save the lives of thousands of wild animals. Officially the big carnivores were already protected, but a loophole permitted hunters to shoot the allowed quota. In 2016 hunters the numbers were astoundingly high: 550 bears, 600 wolves and 500 big cats over 12 months could be killed. Every year the many hunting organisations supplied the government with two numbers; the estimated population size and the number of animals that were EXPECTED to cause problems. The hunting qoutas were based on these numbers. Thankfully this loophole has now been closed.

Source: theguardian.com

Vorige week heeft de Roemeense overheid besloten de trofeejacht op beren, wolven, lynxen en wilde katten te verbieden. Een onverwachte maar zeer welkome beslissing, die hopelijk leidt tot het sparen van duizenden dieren. Officieel zijn de grote carnivoren al beschermd, maar een maas in de wet stelde jagers in staat vastgestelde quota te schieten. In 2016 waren deze quota verbluffend hoog: 550 beren, 600 wolven en 500 grote katten ouder dan 12 maanden mochten gedood worden. Elk jaar leverden de vele jagersorganisaties twee getallen; de geschatte populatiegrootte en het aantal dieren waarvan VERWACHT werd dat ze overlast gingen veroorzaken. De quota voor de jacht werden op deze gegevens gebaseerd. Gelukkig is dit nu dus verleden tijd.

Bron: theguardian.com

Dinsdag 4 oktober vond de jaarlijkse grote veiling van natuurbelevenissen, de Dag van de Natuur, weer plaats in Burgers’ Zoo. Het was alweer de zesde editie van dit succesvolle evenement. Leden van de natuurbeschermingsclub GlobeGuards hebben voor deze veiling waardevolle natuurbelevenissen ter beschikking gesteld. De items van deze veiling liepen uiteen van een tocht door natuurgebied Vaia Brava om gieren te kijken, tot een exclusieve ontmoeting met Jane Goodall. Interim-voorzitter van de GlobeGuards, Piet Wit, verwelkomde alle gasten en bedankte oud-voorzitter Hans Nieukerke voor zijn geweldige werk. Eregast Saba Douglas-Hamilton trakteerde alle deelnemers op een vurig pleidooi voor de bescherming van de natuur en olifanten in het bijzonder. Veilingmeester Frank Buunk viel op het laatste moment in voor de zieke Willem Reimers en wist met veel humor de items perfect aan de man te brengen. Bears in Mind nam deel met de onderdelen ‘Beren observeren in Finland’ en ‘Dineren met de beren’. Daarnaast boden Jacques en Wanda Beemsterboer van de Nadine Foundation enkele exemplaren van het boek over hun dochter Nadine aan. Alle items werden voor een mooi bedrag verkocht.

Bears in Mind dankt alle deelnemers voor hun aanwezigheid en gulle giften, en in het bijzonder Jacques en Wanda Beemsterboer. Hun spontane actie was werkelijk hartverwarmend. Ook dank aan Alex van Hooff en Saba Douglas-Hamilton voor hun enthousiaste medewerking.

Meer informatie over de GlobeGuards vindt op www.globeguards.nl

Meer informatie over de Nadine Foundation vindt op www.nadinefoundation.nl

Vandaag is het #WereldDierenDag #WorldAnimalDay!

Voor de beren in Het Berenbos is het iedere dag feest, maar voor veel andere beren helaas niet. Bears in Mind steunt daarom diverse NGO's die de beren beschermen. Eén daarvan is de Servische organisatie ARKA, die bezig is met het uitbreiden van hun berenopvang in Banostor. Op dit moment zijn er vier ex-dansberen in deze opvang gehuisvest. Help Bears in Mind vandaag op deze speciale dag en draag een steentje bij aan de bouw in Servië!

U kunt het project steunen door uw bijdrage over te maken. Mede namens de beren hartelijk dank!

[Slideshow-banostor]

In samenwerking met Ouwehands Dierenpark Rhenen organiseerde Bears in Mind op zaterdag 27 augustus weer het Berefeest. De burcht midden in Het Berenbos stond vol met kraampjes waar jong en oud zich konden vermaken. Ringwerpen, vissen en blikken gooien vormden enkele uitdagingen voor de (jonge) bezoekers, naast  het maken van heuse berehapjes (dennenappels gevuld met honing, pindakaas en nootjes). Imker Gerard Weterings en zijn vrouw brachten weer overheerlijke honing mee en vertelden veel over bijen en honing. Daarnaast konden de kinderen kaarsen van bijenwas versieren. De leuke spulletjes bij de kraampjes vonden gretig aftrek, net als de inmiddels klassieke Berebroodjes van bakkerij 't Haverland uit Veenendaal. Avonturier Jungle Jack had in zijn overvolle agenda een gaatje vrij kunnen maken om deze dag te komen helpen, en strooide kwistig met moeilijke Berenquiz-vragen, was bij de Meet & Greet samen met dierenverzorger Mike, en begeleidde alle kinderen tijdens het voeren van de berehapjes. De beren wisten die heerlijke snacks wel op waarde te schatten, en likten alle honing, pindakaas en nootjes van de dennenappels. In Karpatica namen veel bezoekers deel aan de prijsvraag: 'Hoeveel gram wegen de wortels in de mand?' Ook de film 'Kruip in de huid van beer Duuk' kon op veel belangstelling rekenen, en menig bezoeker verbaasde zich over de prachtige beelden die beer Duuk met zijn kraag met camera gefilmd had. Ook bij de pas geopende Observatiepost was het lekker druk. Beer Mackenzie heeft hier een passende plek gekregen, en velen waardeerden dit eerbetoon aan de voormalige baas van Het Berenbos. Het prachtige weer vormde de spreekwoordelijke kers op de taart. Kortom, een beregoede dag!

[Slideshow-berefeest2016augustus]

Zojuist is de nieuwe observatiepost aan de rand van Het Berenbos in Ouwehands Dierenpark feestelijk geopend!

De opening werd ingeleid door Bamboo Bill, waarna José Kok (directeur Bears in Mind) en Robin de Lange (directeur Ouwehands Dierenpark) het lint doorknipten.

De observatiepost is een educatieve ruimte. Door een enorme ruit heeft de bezoeker uniek uitzicht op Het Berenbos. Er allerlei informatie te vinden over de bruine beer, de dieren uit zijn leefgebied en over de Maleise beer die een tijdelijk onderkomen heeft gekregen in Het Berenbos.

ONDERZOEK
De observatiepost is niet alleen toegankelijk voor bezoekers, maar wordt tevens gebruikt door de onderzoeker van Ouwehands Dierenpark. Daarnaast biedt Ouwehands Dierenpark jaarlijks onderzoeksplaatsen voor universitaire studenten aan. Ook zij kunnen van deze ruimte gebruik gaan maken.

BERENBOS-ICOON
Eén van de eerste Berenbos-bewoners, beer Mackenzie, heeft een symbolische ereplaats in de observatiepost gekregen. Mackenzie leefde het langst in Het Berenbos in Ouwehands Dierenpark en is vorig jaar overleden. Hij is als opgezette beer teruggekeerd en zijn skelet wordt gebruikt voor educatieve doeleinden.

BEREFEEST
Tijdens het Berefeest komende zaterdag 27 augustus is de observatiepost uiteraard ook toegankelijk. Tijdens dit familie-evenement staat Ouwehands Dierenpark in het teken van de beren. Kinderen kunnen zich laten schminken als beer, meedoen aan diverse berenspellen en hun eigen berenhapje maken die later aan de beren wordt gevoerd.

The cave bear (Ursus spelaeus), first described in 1774 by Johann Friederich Esper, was a species of bear that lived in Europe during the Pleistocene epoch and became extinct about 25,000 years ago.

The animal weighed between 500 and 1,100 pounds (225-500 kg), was 8.9-11.5 feet (2.7-3.5 m) long and up to 5.6 feet (1.7 m) at the shoulder.

Despite their name, cave bears didn’t actually live in caves but only used them for hibernation.

Nevertheless, the occasional death of animals in various caves in Europe over several tens of thousands of years eventually led to enormous accumulations of bones and teeth.

Several of these bones from Goyet Cave in Belgium have now been examined by Prof. Hervé Bocherens of the Senckenberg Center for Human Evolution and Palaeoenvironment at the University of Tübingen and co-authors.

“We were particularly interested in what exactly the cave bears ate, and whether there is a connection between their diet and their extinction,” Prof. Bocherens said.

To this end, the team conducted isotope studies on the collagen from the bears’ bones.

Collagen is an essential organic component of the connective tissue in bones, teeth, cartilage, tendons, ligaments and the skin.

The examination of the isotope composition of individual amino acids in the collagen shows that cave bears had a strictly herbivorous diet.

“Similar to today’s giant panda, cave bears were therefore extremely inflexible in regard to their food,” said Prof. Bocherens, who is the senior author of a paper detailing the findings in the Journal of Quaternary Science.

“We assume that this unbalanced diet, in combination with the reduced supply of plants during the last Ice Age, ultimately led to the cave bear’s extinction.”

“During the investigation, another interesting aspect came to light. Even the collagen of two cave bear cubs indicated a vegan diet – despite the fact that they were suckled by their mother,” the paleontologists said.

“We interpret this finding as a reflection of the nursing female’s diet.”

A new Canadian pilot project which sees microchips inserted in polar bear hides is aiming to help stop the trafficking of wildlife and protect the country's reputation of having sustainable and well-managed hunts. This year, local conservation officers in a number of Nunavut and Labrador communities began using the microchips, which allow potential buyers and wildlife enforcement officers to find out where the bear was hunted. "This is something that we're really excited about," said Sheldon Jordan, the director general of the wildlife enforcement division of Environment and Climate Change Canada. "We've tried it in a number of communities across Northern Canada and it seems to be working quite well." The microchips, combined with back-up DNA samples, will make it possible for people to see if the bear is from a population that is allowed to be exported, at any point in the supply chain. As a bonus, the data will help wildlife enforcement analyze where bears are being hunted, so they can adjust management practices. 

Wildlife trafficking exploding worldwide

Over the past decade, Jordan, who is also the chair of Interpol's wildlife crimes working group, says wildlife trafficking has "exploded," mainly driven by demand from East Asia. That might seem far removed from Northern Canada, but Jordan says when the price of elephant ivory went up, so did the value of narwhal tusks. Between 2009 and 2013, the price of polar bear pelts quadrupled, said Jordan. "When the price goes up, there's an incentive for some people, especially middlemen, to try to go around the rules, to try to smuggle out polar bear skins, which are not allowed to be exported." Jordan says it's not common for traffickers to be caught breaking the law in Canada, but enforcement officers still need to be "ahead of the curve." "If they're not legally traded or legally exported, it doesn't matter if the harvest is legal or not," he said. "People in the rest of the world are going to say that Canada can't be trusted."

Process could help African elephants

Jordan says the pilot program has been a big success so far, and there are already plans to expand it to a few communities in Yukon and the Northwest Territories this fall. Eventually he hopes it will be used across Nunavut and in northern Quebec. "There are people in small communities in central Africa who are dependant on elephant for trade and for tourism," said Jordan. "Why not [try] what we've tried here in the North, in our small communities, let's try and see if we can transfer that to a little bit of the rest of the world to try and protect small communities elsewhere." The process is relatively inexpensive, and tests done on confiscated hides show the microchip stays put, even after the hide is tanned and mounted. "Really what we want is sustainable trade," said Jordan. "That way we protect the good guys, we stop the bad guys."

By Elyse Skura (c) CBC News