Na twee jaar van intensieve samenwerking, planning en toewijding beleefden we een moment waar we met zovelen naartoe hebben gewerkt: voormalige galberen zetten voor het eerst in hun leven hun poten op echte aarde!
Voor het eerst voelden ze gras onder hun poten, roken ze het bos en mochten ze zelf kiezen waar ze naartoe wilden. Een moment vol emotie voor iedereen die zich de afgelopen jaren heeft ingezet om dit mogelijk te maken.
Als eersten waagden Gomrye en Gomgu zich samen het bos in. En Gomrye? Die voelde zich direct thuis en nam zelfs al een duik in de vijver! Dit allemaal onder het toeziend oog van onze twee ambassadeurs Ellie en Lotte, die speciaal met ons waren meegereisd om dit bijzondere moment bij te kunnen wonen.
Voor ons was dit een bijzondere en onvergetelijke dag. Voor de beren is het pas het begin: het begin van een leven waarin ze eindelijk weer gewoon beer mogen zijn.
Dit internationale reddingsproject werd gerealiseerd door Bears in Mind, samen met Knuthenborg Safaripark, Animal Protection Denmark, Korean Animal Welfare Association (KAWA), Korea National Park Service, de Zuid-Koreaanse autoriteiten en Cargolux Airlines.
Dankzij deze bijzondere samenwerking kunnen we beren wereldwijd redden uit erbarmelijke omstandigheden en hen een nieuw leven bieden.
Al ruim twee jaar werkt Bears in Mind aan de reddingsmissie om bruine beren Cindy en Felipe naar Het Berenbos te brengen. De afgelopen maanden is er intensief toegewerkt naar hun transport en komst naar Ouwehands Dierenpark. We hadden gehoopt én ernaar toe gewerkt dat ze rond mei op reis naar Het Berenbos zouden gaan en helaas is dat nu vertraagd. Dat is ontzettend teleurstellend — voor iedereen die zich inzet voor hun redding én voor alle betrokkenen die uitkijken naar hun komst.
Tegelijkertijd blijft één ding onveranderd: Cindy en Felipe komen naar Het Berenbos. Achter de schermen werken we hard door om hun komst alsnog later dit jaar mogelijk te maken.
Waarom het transport is vertraagd
Juist in de laatste fase van een reddingsoperatie komt er enorm veel kijken bij het organiseren van een veilig en verantwoord transport. In de dagen voorafgaand aan vertrek moeten diverse vergunningen, gezondheidsdocumenten en transportafspraken definitief worden geregeld. Daarbij veranderen praktische details regelmatig op het laatste moment, zoals vluchttijden, transportmiddelen en grensprocedures.
Het is een complex samenspel van radertjes die allemaal precies op het juiste moment moeten draaien. Hoe zorgvuldig en toegewijd we ook te werk gaan, in deze fase zijn we afhankelijk van externe partijen, procedures en wet- en regelgeving waar we niet altijd invloed op hebben. Juist daarom kan een kleine kink in de kabel grote gevolgen hebben.
Europese regels en zorg voor de beren De reden voor het uitstel ligt bij de strenge Europese importregels voor het vervoeren van dieren zoals Cindy en Felipe. Regels die er niet voor niets zijn — ze waarborgen de veiligheid en het welzijn van de dieren, en dat staat voorop.
Hoe moeilijk het wachten ook is, we staan volledig achter deze richtlijnen en doen er alles aan om hier zorgvuldig aan te voldoen. Toch maakt dat het niet minder teleurstellend.
Op weg naar een nieuw leven in Het Berenbos We kijken er enorm naar uit om Cindy en Felipe eindelijk in Het Berenbos te mogen verwelkomen, waar zij de rust, ruimte en zorg krijgen die ze verdienen. Een nieuwe definitieve aankomstdatum is op dit moment nog niet bekend, maar we blijven ons met volle inzet inzetten om hen later dit jaar een nieuw leven in Het Berenbos te geven.
Bears in Mind trekt samen op met internationale partners om galberen te redden
Verbod op berengalboerderijen luidt nieuw tijdperk in Bears in Mind is nauw betrokken bij een historische internationale reddingsoperatie: voor het eerst worden voormalige galberen overgebracht naar Europa. Zes Aziatische zwarte beren, die hun hele leven onder vreselijke omstandigheden op Zuid-Koreaanse berengalboerderijen hebben doorgebracht, zijn onderweg naar een nieuw leven in Knuthenborg Safaripark in Denemarken.
De operatie volgt op het besluit van Zuid-Korea om berengalboerderijen vanaf begin dit jaar te verbieden — een einde aan een industrie die sinds de jaren tachtig beren in kleine kooien hield om gal te winnen voor gebruik in de traditionele geneeskunde.
“De beren hebben geleefd onder extreem beperkende en vaak pijnlijke omstandigheden. Het verbod is daarom een belangrijke mijlpaal. Ik wil de Zuid-Koreaanse regering complimenteren met het beëindigen van de galindustrie,” zegt Anne Sofie Meilvang, bioloog en internationaal dierenwelzijnsadviseur bij Dyrenes Beskyttelse (De Deense Dierenbeschermingsvereniging).
Bears in Mind: “Deze beren verdienen een tweede kans”
“Wij zijn al jaren betrokken bij de situatie van galberen in Azië. Toen duidelijk werd dat Zuid-Korea de industrie zou verbieden maar tegelijkertijd zou worstelen met de opvang van alle dieren, wisten we dat we in actie moesten komen. Deze beren verdienen een tweede kans — en die geven we ze,” zegt directeur Ingrid Vermeulen van Bears in Mind.
“Het was hartverscheurend om tijdens een bezoek aan een berengalboerderij in Zuid-Korea in 2025 gebroken beren rij na rij in vieze kooien te zien wegkwijnen. Na meer dan 50 jaar heeft de Koreaanse regering begin dit jaar haar verantwoordelijkheid genomen. Nu is het zaak om alle beren zo snel mogelijk een tweede kans te geven. Daar werkt Bears in Mind samen met haar internationale partners hard aan,” zegt Koen Cuyten van Bears in Mind.
Een internationale coalitie
Hoewel het verbod sinds begin 2026 van kracht is, zitten er nog ongeveer 200 galberen op Zuid-Koreaanse berengalboerderijen. Enkele tientallen beren zijn door de Koreaanse overheid overgeplaatst naar lokale opvangcentra, maar velen wachten nog een onzeker lot.
In 2024 voerde Koen Cuyten (Bears in Mind) een gesprek met professor Dong-Hyuk Jeong (Chungbuk National University) over het mogelijk opvangen van een deel van de beren buiten Zuid-Korea, omdat we voorzagen dat Zuid-Korea moeite zou hebben om alle beren te huisvesten zodra het verbod van kracht zou worden. Hierop werd de lokale partner Korean Animal Welfare Association (KAWA) in de arm genomen, die op hun beurt contact opnam met het Deense Dyrenes Beskyttelse. Samen met de Koreaanse overheid, KAWA, Knuthenborg Safaripark en Dyrenes Beskyttelse, werkt Bears in Mind sindsdien aan de redding van de beren.
Een nieuw thuis in Knuthenborg Safaripark
De beren zijn tussen de 10 en 15 jaar oud en behoren tot de soort Aziatische zwarte beer (Ursus thibetanus), die tot 30 jaar oud kan worden. In het Deense Knuthenborg Safaripark staat een nieuw verblijf van 23.000 vierkante meter voor hen klaar — waar ze voor het eerst een natuurlijke ondergrond onder hun poten voelen, tussen bomen en water kunnen bewegen, in de aarde kunnen graven en natuurlijk berengedrag kunnen vertonen.
De lange reis naar Denemarken
Op 17 juni was het eindelijk zover: de zes beren werden in de ochtend klaargemaakt voor hun lange reis naar Denemarken. De transportkisten werden afgeleverd (hier was in de laatste dagen voor de transportdatum nog hard aan gewerkt!) en de beren werden twee aan twee verdoofd, nagekeken en ‘ingekist’.
Een groot team van de Korea National Park Service en diverse dierenartsen gingen efficiënt en systematisch te werk om de beren zo snel als mogelijk weer wakker en alert in de kisten te hebben.
Vervolgens werden de zes kisten op twee vrachtwagens geladen die rond het middaguur naar het vliegveld nabij de hoofdstad Seoul vertrokken.
Rond 17:00u lokale tijd kwamen de beren aan en werden ze klaargezet op het laadperron, om vervolgens 1 voor 1 in een afgesloten hangaar geplaatst te worden voordat ze aan het einde van de avond het vliegtuig werden ingeladen. De beren waren erg kalm en kregen regelmatig water en wat voer. Alle zes deden het boven verwachting goed!
De volledig gesponsorde vlucht met Cargolux Airlines kwam de volgende ochtend lokale tijd aan op Luxembourg Airport. Na de inklaring en controle door de dierenarts werden de beren in de vrachtwagen geladen voor het laatste deel van de reis over de weg naar Knuthenborg Safaripark in Denemarken.
“Wanneer je ziet wat deze beren hebben moeten doorstaan, kun je niet anders dan in actie komen” aldus Ellie Lust na het bezoeken van Het Berenbos in 2025. Ellie bezocht in 2025 Ouwehands Dierenpark en bracht uiteraard ook een bezoek aan Het Berenbos. Het verhaal én het lot van de beren trof Ellie in het hart en onmiddellijk besloot Ellie haar steentje te willen bijdragen; de beren die een tweede kans nodig hebben, een krachtige stem te geven.
WE MOGEN WEER! Op zaterdag 18 april 2026 rennen we voor de bruine beren en ijsberen tijdens de ‘Beregoeie Run’. Het is alweer de vierde editie van deze unieke sponsorloop voor beren, in en rondom Ouwehands Dierenpark!
Tijdens dit unieke evenement wandel of ren je een prachtige route dwars door het dierenpark, langs de verblijven van onder andere giraffen en beren, en over de Grebbeberg rondom het park. Of je nu jong of oud bent, fanatieke sporter of liever recreatief meedoet: iedereen is welkom. Er is geen tijdsregistratie en geen prestatiedruk — het draait om samen in beweging komen en genieten van een beregoede middag met familie en vrienden, voor een beregoed doel! Met elke stap draag je bij aan een betere toekomst voor beren wereldwijd!
Om nog meer beren te helpen, gaan we er dit jaar weer voor!
Inmiddels is de inschrijving voor deelname gesloten vanwege ongekend succes. Je kunt wel nog steeds bijdragen aan dit goede doel!
Al meer dan 30 jaar zet Bears in Mind zich in om beren in nood te helpen en beren in het wild te beschermen. Toch leven er vandaag de dag nog steeds zogeheten ‘galberen’ onder erbarmelijke omstandigheden.
Deze beren zitten jarenlang opgesloten in extreem kleine kooien, waar op pijnlijke wijze gal wordt afgenomen — een praktijk die ernstig en langdurig dierenleed veroorzaakt.
Berengal wordt verwerkt in traditionele Chinese medicijnen (TCM), om verschillende aandoeningen te ‘bestrijden’. Wat veel mensen niet weten, is dat er al sinds de jaren ’50 effectieve én diervriendelijke alternatieven bestaan. Het gebruik van berengal is dus volledig onnodig.
Over de jaren heeft Bears in Mind diverse lokale onderzoeken en projecten in China en Vietnam ondersteund, gericht op de opvang van beren uit deze erbarmelijke omstandigheden, educatie in de opvangcentra en daarbuiten, alsook onderzoek naar het gebruik van – en de illegale handel in – berengal en bedreigde diersoorten voor de TCM:
Bears in Mind werkt sinds vorig jaar samen met internationale partners en autoriteiten aan het redden en herplaatsen van diverse beren uit berengalboerderijen in Zuid Korea, naar Europa. Aanleiding van dit project is het definitieve verbod op berenmisbruik voor hun gal in Zuid Korea. Per 1 januari 2026 is er een verbod van kracht, maar er is te weinig opvangcapaciteit in Zuid Korea om de ongeveer 200 overgebleven beren op de vangen.
Berengalboerderij in Zuid Korea waar bijna 100 beren gevangen zitten – november 2025 (c) Bears in Mind
De aanleiding voor dit specifieke bericht zijn recente uitspraken in het programma Dit Was Het Nieuws, waarin werd gesproken over het gebruik van berengal-medicijnen. Voor ons reden om dit onderwerp opnieuw onder de aandacht te brengen.
📢 Dit berenmisbruik moet stoppen! Help mee om bewustwording te vergroten en dit verborgen leed zichtbaar te maken. Doneer hier zodat Bears in Mind wereldwijd beren kan beschermen en redden
Stichting Bears in Mind gaat weer op Beregoeiereis en roept op om te helpen met de crowdfundingactie Beregoeiereis.nl om de redding en verhuizing van twee bruine beren, Cindy en Felipe, mogelijk te maken. De beren verblijven momenteel in het Altıağac opvangcentrum in het noordoosten van Azerbeidzjan en hebben dringend gespecialiseerde zorg nodig. Bears in Mind werkt er succesvol samen met lokale organisaties en het Azerbeidjaanse Ministerie van Milieu. Het doel is om beide beren in het voorjaar van 2026 een veilig en permanent thuis te bieden in Het Berenbos in Ouwehands Dierenpark.
Eerder al gered uit illegale omstandigheden
Cindy en Felipe werden enkele jaren geleden gered uit illegale en ongeschikte huisvesting. Cindy werd alleen achtergelaten gevonden. Felipe werd in beslag genomen bij een restaurant. Hoewel de beide beren nu in het Altıağac opvangcentrum verblijven, zijn deze omstandigheden niet beerwaardig en is duidelijk dat beide beren extra aandacht en gespecialiseerde medische zorg nodig hebben, zoals ze die in Het Berenbos zouden kunnen krijgen.
CindyFelipe
Crowdfunding voor zorg en transport
De crowdfundingactie is nodig om het transport van Cindy en Felipe naar Het Berenbos mogelijk te maken. Daarnaast is nu al geld nodig voor onder meer verbeterde voeding, medische behandelingen zodat de beren aangesterkt aan het gespecialiseerde luchttransport naar Nederland kunnen beginnen. Ook zijn de benodigde vergunningen aangevraagd en wordt gewerkt aan de logistieke voorbereiding van de reis en afhankelijk hiervan hopen we beide beren medio mei te mogen verwelkomen in Het Berenbos.
“Deze beren hebben al te veel meegemaakt. Met voldoende steun kunnen we hen een toekomst bieden waarin zij weer écht beer kunnen zijn,” aldus Ingrid Vermeulen, Directeur bij Bears in Mind.
Wij gebruiken alleen noodzakelijke cookies om ervoor te zorgen dat de website voor jou werkt. Als je deze site blijft gebruiken, gaan we ervan uit dat je daarmee instemt.
